サピックスの特徴としてまず挙げられるのが、
「首都圏の難関中学への驚異的な合格実績」
である。
ライバルは、日能研と四谷大塚（ＹＴｎｅｔ）である。
日能研は、カリキュラムやテキストがしっかりしていると言われるのに対して、サピックスは、毎回の授業でテキストが配られる。プリントも大量に配られ、整理するだけでも相当な負担になる。
「システムの日能研」に対して、「講師のカリスマ性が売りのサピックス」である。
また、
「予習の四谷大塚」に対して、「復習のＳＡＰＩＸ」である。
宿題の難易度は高く、量も多いが、解説が不親切といわれている。他塾と比べて、親の負担が多い塾ともいわれたりするが、抜群の合格実績からみても今もっとも勢いのある塾であることは間違いない。